Les locomotives de la série 4400 Est puis 141 TB SNCF Est sont les premières machines de cette configuration d’essieux mises en service en France, à partir de 1911. Simples et efficaces, elles ont survécu à d’autres séries plus récentes et sophistiquées, au point que ce sont les dernières locomotives-tender qui ont circulé sur le réseau national.
Tout au long d’une carrière qui s’est étendue sur une soixantaine d’années, elles ont parfaitement répondu aux exigences de leurs concepteurs…
Machines de banlieue, les 141 TB ont assuré jusqu’en 169 la desserte de la célèbre ligne de Vincennes, entre Paris-Bastille et Verneuil-l’Etang, ne cédant la place qu’aux rames électriques de la ligne A du tout nouveau RER parisien.
Machines polyvalentes pour lignes secondaires, les 141 TB se sont même accordées un sursis jusqu’en 1972 dans la Brie, sur la ligne Longueville – Provins – Villiers-St.Georges exploitée par les CFTA, en tête de lourds trains de céréales.
Et ce n’est pas fini, car deux d’entre elles, la 407 préservée par l’Ajecta et la 424 confiée au Chemin de fer du Rhin, continuent d’enchanter les amateurs et le grand public, un siècle après leur sortie d’usine. C’est la suite d’une belle aventure, que ce film nous fait découvrir…
