La firme Nohab a été fondée en 1847 et commença par la production de turbines hydrauliques. L'entreprise a construit sa première locomotive à vapeur en 1865. En 1912, la 1000ème machine sortait des ateliers.
En 1916, la société est renommée NOHAB. Entre 1921 et 1924, elle fabrique 500 locomotives pour la Russie. Dans les années 1950, NOHAB construisit des engins diesel pour les chemins de fer danois, norvégiens et hongrois. Ces locomotives légendaires étaient baptisées les « gros nez » par les amateurs.
La SNCB (Belgique) et les CFL (Luxembourg) ont utilisé le même type d'engins mais construits par AFB (Ateliers Franco Belge) à La Croyère en Belgique.
Rachetées d’occasion par des entreprises ou des associations certaines circulent encore.
Nohab était encore un des constructeurs principaux de turbines et de moteurs marins quand la société fit faillite, en 1979.
