Au cours de l'été 1999, des silhouettes inhabituelles ont fait leur apparition dans la vallée du Rhône, sur les chantiers de pose de voie du TGV Méditerranée. Afin d'approvisionner les matériaux depuis la base travaux d'Eurre, la SNCF a loué quarante locomotives CC Class 37 au réseau britannique EWS.
Construites à plus de 300 exemplaires par English Electric entre 1960 et 1965, ces imposantes machines ont assuré un service intensif dans leur pays d'origine, où la première partie de ce film les montre en tête de trains express de voyageurs et de lourds convois de marchandises, notamment dans les superbes paysages d'Ecosse.
Dans la seconde partie, on les voit à l'œuvre sur les voies du TGV, tirant et poussant des rames de plusieurs milliers de tonnes de ballast. Un parcours en cabine permet enfin de participer à leur conduite et d'apprécier le bruit inimitable de leur moteur lent à l'ancienne !
Un film de Jacques Chaussard, avec des images anglaises de Steve le Cheminant et Philip Metcalfe.
